八幡神社

はちまんじんじゃ

長野県飯田市から愛知県へ向かって南へ。
国道を南下し、下條村を過ぎ、阿南町へ。
村と町の境を過ぎてすぐ左手の小高い山の中に八幡神社が建つ。
雲雀と名のついた橋の脇から、その下を潜るように道路が続き、この地方一帯がそうなっているように、山の斜面を狭い道路が続き、この神社があるところを古城（ふるじょう）と呼ぶため、「古城八幡」という名で知られている。

昔、城主だった下条頼氏が承応年間に居館を構えた際に鎮守として八幡社を建て、その後に下条家氏が現在の位置に移したといわれている。

車一台が通るのにちょうど良いくらい、すれ違いには狭い道路を脇に、八幡神社の石段が始まる。
20段ほど上がったところに石像の明神鳥居が構えられ、石段は蹴上げ、踏み面ともに荒れて、高さや水平がばらばらになっていた。
手すりが設けられているが、薄暗い時間帯や、足元がおぼつかないようなときには、かなりキケンな石段だ。
あまり人がこない神社なのか、いたるところにクモの巣が架かっており、それに注意しながら石段を上ると、木々に囲まれた社殿が現れる。