御嶽神社

御嶽神社は、木曽御嶽山の頂上に奥社を持つ。
木曽御嶽山は、日本最西端の3000m級の山岳として日本百名山にも数えられ、古くから信仰の山として祀られてきた。
修験者からは「王の御嶽」と呼び、それが王嶽、御嶽に変わったとされているという。

1合目に建つ里社から始まり、5合目には八海山神社、8合目には遙拝所、10合目に頂上奥社へと続いている。

御嶽神社奥社への参道になる登山道は、いくつかのルートがある中で、遙拝所や田ノ原大黒天を通る7合目の田ノ原からの登山道が一般的なようだ。

標高が2400mを越えた付近に、いくつもの仏像が上屋の中に祀られている。
この付近から森林を抜け、視線と同じ高さに周囲の山並みが見え、景色が開ける。
さらに9合目付近では道が二手になり、頂上へと真っ直ぐに伸びる道と、左手の奥之院へと続く参道に分かれる。
奥之院には3体の立像が置かれている。

正しいルートでは無いが、奥之院の背後を5mほど登ると、頂上を見上げることのできる尾根に出ることができる。
山頂の剣ヶ峰が一望でき、小さくも頂上奥社本宮がうかがえる。

御嶽頂上奥社は、御嶽山最高峰の剣ヶ峰の直下に建てられている。
真っ白い鳥居の周囲を岩で囲み、切妻造の拝殿が置かれている。
屋根には千木、鰹木が置かれているが、木部や金属部分とも全体的に白い建築となっており、拝殿の奥に置かれている本殿も同様に白い。
本殿は切妻造の一間社で、5つの鰹木に千木、妻面には鞭掛けがあり、棟持柱が棟木を支えている。

頂上奥社は、頂上奥社本宮へはさらに600mほど登った先の、剣ヶ峰山頂に建てられている。

剣ヶ峰の頂上付近には石段が設けられ、頂上奥社本宮の社地へと続いている。
木造の鳥居が置かれ、社殿と像が建ち並んでいる。

御嶽山への信仰は古くからあり、もともとは修験道として広まっていたものが、平安時代や室町時代から民間でも信仰されるようになり、御嶽山への信仰になっていったという。
1784年に尾張国の行者だった覚明が三岳村からの黒沢口を開き、1794年には武蔵国の行者、普寛によって王滝口が解放され、御嶽山への信仰が全国へと広まっていくことになった。

明治時代の神仏分離によって、それまで祀られていた菩薩や権現などの仏教関連のものは取り除かれることになったが、もともと御嶽山自体が信仰の対象となっていたため、その後でも宗派を問わず神仏混合の存在となっているという。