石上神宮

いそのかみじんぐう

奈良県の南北に走る「山の辺の道」
飛鳥から奈良へと続く日本最古の道といわれる中間地点に石上神宮は建っている。
三輪山を御神体として祀る大和国一宮の大神神社と同じように、日本最古の神社として知られており、飛鳥時代に名を馳せた豪族、物部氏の総氏神としても知られている。

緑に囲まれた参道を、鳥居を潜り進むと、たくさんの鶏が放し飼いにされている。
枝の上で過ごすもの、駆け回るもの、いろいろな種類がいるようで、もともとは捨てられていったものが、数が増え、今では神の使いとして飼われているとのこと。

朱の部材に白壁の続く回廊の中心には、鎌倉時代末期に建てられた楼門が拝殿への入り口として建っている。
もともとは鐘の付いていた鐘楼門だったという。
楼門の上層の組物は、和様の三手先、下層は二手先になっており、斗供の間にある蟇股と柱頭の天竺様の、鼻の繰形が特徴的なのだそうだ。

国宝に指定されている拝殿は、1081年、永保元年に白河天皇が鎮魂祭のために、宮中にあった神嘉殿を石上神宮へ移建せられたものと伝えられており、現在では鎌倉時代前期の建築とされている。
神社の拝殿としては現存する最古のものとされている。
もともと石上神宮では本殿を持たない神社で、拝殿の背後は禁足地となっていた。
明治時代に発掘がおこなわれ、素鐶頭太刀という1本の剣が見つかった。
禁足地には、主祭神の神剣「布都御魂」が置かれていると伝えられていたため、この発掘を期に、大正2年に本殿が建てられた。
この場所は現在でも禁足地として瑞垣で囲われている。

楼門の奥にある拝殿とは参道を挟んだ反対側に摂社として祀られている出雲建雄神社。
南側を向いている石上神宮に対して、出雲建雄神社は西側を向いている。
拝殿は建物を二つに分け、中心を通り抜けられるようになっている割拝殿という建築様式。
こちらも国宝に指定されている建築で、他ではあまり見られない珍しい様式となっている。